Πέθανε ξαφνικά ο John Lawton (Γερμανία 1976)
Ο καλλιτέχνης
Ο Βρετανός John Cooper Lawton (1946-2021), γνωστός ως σόλο καλλιτέχνης, αλλά και από τις συμμετοχές του σε γκρουπ, όπως οι Lucifer’s Friend, οι Uriah Heep, οι Les Humphries Singers και πολλά άλλα, πέθανε αδόκητα στις 29 Ιουνίου στη Βουλγαρία, όπου έμενε τα τελευταία χρόνια. Ξεκίνησε την καριέρα του στο Ηνωμένο Βασίλειο, κάποια στιγμή όμως εγκαταστάθηκε στη Γερμανία, όπου μεγαλούργησε, κυρίως σε hard rock ρεπερτόριο.
Η Γιουροβίζιον μαζί με τους Les Humphries Singers
Το συγκρότημα ήταν κανονικά δωδεκαμελές. Στη σκηνή ήταν ο Βρετανός John Lawton, ο Γερμανός Jürgen Drews, ο Βρετανός Jimmy Bilsbury, η Judy Archer από το Τρινιντάντ και Τομπάγκο, η Γερμανίδα Peggy Evers και ο Βρετανός David O’Brien, καθώς και ο Άγγλος Les Humphries ως μαέστρος. Ο τελευταίος, που ήταν και ο ιδρυτής τους, δούλεψε με πολλά γκρουπ, πριν φτιάξει το συγκεκριμένο σχήμα το 1969, κατά τα πρότυπα των Edwin Hawkins Singers. Το στυλ τους χαρακτηρίζεται ως χίππικο και πολυεθνικό. Ως το 1976 είχαν ήδη πανευρωπαϊκές επιτυχίες όπως το We are going down Jordan, το Kansas City, το Mexico και το Mama Loo. Το γκρουπ διαλύθηκε λίγο μετά από τον διαγωνισμό (εκτός από κάποιες σποραδικές εμφανίσεις και comeback), λόγω εντάσεων που προκαλούσε η αυταρχική συμπεριφορά του Les Humphries, ο οποίος επέστρεψε στην πατρίδα του ως φοροφυγάς, αλλά και εξαιτίας της κακής (15ης) θέσης στη Γιουροβίζιον. Πήγαν με το εν λόγω στο #45 του γερμανικού τοπ. Η ορχήστρα δυσκολευόταν πολύ να συμβαδίσει με τον φρενήρη ρυθμό του, έτσι προέκυψε μια χαοτική εμφάνιση και ερμηνεία. Πρόκειται στην πραγματικότητα για έναν φόρο τιμής στο μιούζικαλ «Hair», κάτι που δεν ήξεραν όμως οι επιτροπές. Συνολικά όλα αυτά τα χρόνια έχουν περάσει 44 άτομα από το γκρουπ. Υπάρχει και εξαιρετική ελληνική διασκευή από τους: Μπέσυ Αργυράκη, Τάκη Αντωνιάδη, Robert Williams και Ρένα Παγκράτη.
Ο σκανδαλώδης εθνικός τελικός
Ο εθνικός τελικός (με 35 % τηλεθέαση) είχε 12 τραγούδια, με καλλιτέχνες τους οποίους πρότειναν οι δισκογραφικές. Ψήφισε ο κόσμος με καρτ-ποστάλ (118250 κάρτες έναντι 96705 του 2ου). Σκάνδαλο μεγατόνων προκλήθηκε, όταν ο Ralph Siegel κατάφερε να ακυρώσει εκ των υστέρων το τραγούδι που είχε τότε έρθει πρώτο, έναν ύμνο στο γκλάμουρ και τεράστια επιτυχία στη χώρα του, το Der Star με τον -πασίγνωστο τότε- Tony Marshall, το οποίο είχε ακουστεί λίγα χρόνια νωρίτερα (στην πραγματικότητα υπήρχε μόνο ένα demo με την τραγουδίστρια Nina Thobi). Το ίδιο έκανε ο Ralph Siegel το 1980 όταν κέρδισε ο Έλληνας Kostas Kordalis με το τραγούδι Pan που είχε συνθέσει ο ίδιος ο Siegel. Μπήκε στον χώρο της επιτροπής και, μετά από διαβουλεύσεις, ακυρώθηκε επί τόπου και εστάλη η Katja Ebstein με το Theater (τηρουμένων των αναλογιών έγινε ό, τι με τον Τουρνά και τη Βίσση στον ελληνικό τελικό του 1980). Το τρίτο “κρούσμα” έγινε το 1999 με το Reise nach Jerusalem, το οποίο διαγωνίστηκε τελικά στη Γιουροβίζιον, μετά από καταγγελία υποκινούμενη από τον Siegel ότι το νικητήριο τραγούδι Hör den Kindern einfach zu με την Corinna May είχε ήδη κυκλοφορήσει σε δίσκο από κάποιο άσημο γκρουπ.
